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Bueno, yo sera Mad Hatter, pero no hay tetera y precisamente ahora ser
cuando necesites estar ms despierto que nunca. Vamos! estaba a punto de
cruzar la abertura cuando un sbito pensamiento le vino a la memoria . Qu
pasara si esto se cierra automticamente detrs nuestro?
Dar un grito a los de arriba para que nos echen un tronco de rbol aqu abajo.
Un tronco de rbol desde esa altura nos matara Aterrizara con la fuerza de
una bomba explosiva! dijo Donovan nervioso.
Podemos refugiarnos en esta abertura y mantenerla abierta con las manos,
luego colocaramos la madera de modo que no se pudiera cerrar, antes de seguir
adelante.
Gritaron con toda la fuerza de sus pulmones... pasó largo rato antes de que el
sonido llegara a la superficie. Por ltimo les llegó como respuesta un Hola!
lejano.
Hemos llegado al fondo... rugió el ingeniero , necesitamos un poco de
madera para colocar una cua... en una puerta... y mantenerla abierta. Habló muy
despacio, pronunciando bien.
Apartaos! el aviso llegó desde arriba. Era difcil decir, debido a la distorsión
sufrida por el sonido y a la extraa resonancia del pozo triangular, quien haba
hablado, pero juzgaron que se trataba de Stumpy Gallows. Rpidamente se
colocaron dentro de la abertura y con las espaldas apretaron la puerta corrediza,
ayudndose con ambas manos...
La puerta no hizo el menor movimiento de colocarse de nuevo en su sitio original.
Madera! la voz atronó desde lo alto y contaron los segundos. Fueron once
los que pasaron desde el grito hasta que cayó la madera.
Buena profundidad dijo el ingeniero.
Donovan preguntó:
Lo has calculado?
No tuve tiempo! Tendra que haber pensado en esa cuestión! Y tener a mano
un lpiz y papel, o mejor an, un calculador electrónico! Jams fui muy bueno con
esos problemas que comienzan con Si se lanza una piedra desde lo alto del
Empire State...
Yo tampoco, por esa razón me dediqu a la hidropónica en vez de la fsica
sonrió Donovan. Se senta mejor.
Entre los dos colocaron en posición el pedazo de madera y penetraron en el
tnel. Lo que vieron hizo que sus ojos brillaran con infinita incredulidad...
VIII - EXPLORACIN
Avanzaron, sus rostros reflejaban lo maravilloso de sus cerebros, penetraron en
una extraa fantasmagora de reliquias ms all de los sueos del ms avaricioso
arqueólogo. Haba aqu tesoros de una clase fantstica. Reliquias soberbiamente
conservadas de una cultura hacia mucho tiempo muerta. Todo estaba cubierto por
espesos y sutiles mantos de polvo... un polvo muy fino y blanco... que pareca tener
inherente alguna clase de propiedad preservadora. Los dos hombres no se dijeron
nada mientras caminaron en la cmara subterrnea. Al principio pareca una
bóveda, alto techo, amplias paredes y polvo por doquier. El primero en romper el
silencio fue Donovan.
Qu opinas de esto, Tiger?
Brooks se haba agachado para examinar un pequeo objeto de cuatro patas,
una estructura plana como si fuera un plinto aumentado por un respaldo muy bien
adornado.
Yo dira que esto es una silla anunció por ltimo.
Dio la vuelta al mueble experimentalmente para sentarse luego. Aguantó su peso
sin el menor chasquido o rechinamiento.
El respaldo resulta algo vertical dijo en voz alta y palpó el borde del asiento
que pareca clavrsele en la parte posterior de sus piernas. Experimentó la horrible
impresión de que si era una silla perteneca a alguna criatura o haba sido diseada
para alguna raza de seres vivientes que no necesitaban comodidad. Criaturas con
un exterior córneo o escamoso quiz. Puede que para algn crustceo inteligente
con la vaga figura de un hombre... trató de imaginarse cómo seria ese ser vivo:
Alguna monstruosa y enorme forma de vida insectil? El pensamiento era extrao.
Cerca haba otra estructura que pudo haber sido una mesa.
Parece como si esto fuera la oficina de recepción dijo Donovan.
No me sorprendera nada contestó el ingeniero . Acabamos de cruzar la
puerta y hay aqu, inmediatamente dentro, una silla y una mesa. Mira todo eso de
ah! Un verdadero baratillo por lo que puede verse! sealó las pequeas
cavidades con el rayo de su linterna . No parece haber lmite! Esa mesa y la silla
junto a la puerta... fjate en lo baja que es la mesita, como si la criatura que debiera
ocuparla fuese de una forma extraa no humana...
Quiz nos equivoquemos en la interpretación de todo este decorado
prosiguió el ingeniero . Quiz lo que llamamos silla, no lo sea.
Suena como si fuese un acertijo propuesto en una reunión victoriana de hace
seis siglos... cundo una silla no es silla? Cundo una puerta no es puerta?
Supongo que cuando se est en un planeta extrao Sonrió el ingeniero.
Continuaron avanzando . Ya se sabe, esto parece representar una sucesión de
culturas. Esa silla y mesa de junto a la puerta no parecen tener ninguna relación con
los dems objetos exhibidos.
Es la pura verdad.
No parecen... Brooks se mordió los labios y guardó un meditativo silencio;
luego, tras rebuscar en los bolsillos sacó un paquete de cigarrillos. Arrancó la tapa
del autoencendido de uno de los pitillos e inhaló profundamente, contemplando
cómo el humo ascenda hacia el techo en amplias espirales . Sabes lo que creo
que es este edificio, Burt?
Donovan negó con la cabeza. El ingeniero continuó:
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